В 1997 Microsoft выпускает устройство под названием MSN TV, выкупив идею вместе с компанией  WebTV Networks Inc. за 425 млн долларов. Суть устройства заключалась в возможности просмотра Интернета с помощью обычного телевизора. В те времена, когда компьютер ещё был роскошью, а Интернет подавался в дом через dial-up-соединения, такой гаджет стал настоящим прорывом, но именно из-за низкой скорости Сети и плохой телевизионной картинки проект тогда канул в Лету.

Что, впрочем, никак не остановило производителей, и в  2007 году компания Apple начала продажи своего Apple TV принципиально другого устройства, которое работало только в рамках локальной сети, синхронизируя библиотеки iTunes, размещённые на домашних компьютерах.

В дальнейшем технология совершенствовалась, и в 2010 Корпорация Google представила Google TV – телевизионную приставку на ОС Android. Именно она послужила толчком для выпуска множества различных решений на основе готовых чипсетов и открытого когда Android.

Сегодня стоимость такой телевизионной приставки начинается от 30 долларов. За эти деньги вы получаете небольшое устройство со всем необходимым в комплекте, которое умеет выходить в Интернет и проигрывать любое видео. Поскольку такое устройство работает на Андроиде, то с ним можно делать всё то, что вы можете сделать со своим смартфоном или планшетом. Только вместо сенсорного экрана вам предоставляется специальный пульт. Также вы можете подключить к приставке клавиатуру, мышь и любое другое устройство ввода.

Для того чтобы продемонстрировать превращение обычного телевизора в «умный» на конкретном примере, нашей редакцией был приобретён самый приемлемый вариант бюджетной приставки – Beelink X2 TV Box  с поддержкой UltraHD и аппаратным кодеком H.265. Стоимость этого ТВ-бокса составила порядка 35 долларов.

Технические характеристики приставки:

Операционная система: Android 4.4

Графический процессор: 2-ядерный Mali400MP2

Процессор: 4-ядерный Allwinner H3

Оперативная память: 1G

Встроенная память : 8G

И теперь с помощью этой недорогой телевизионной приставки мы и приступим к превращению.

В небольшой картонной коробке упакована сама приставка, блок питания, кабель HDMI  и пульт управления. Надо сказать, что в более дорогих устройствах в комплекте присутствует ещё RCA-кабель для подключения к совсем старым телевизорам, не имеющим HDMI-разъёма, но у нашей приставки нет даже разъёма для «тюльпанов», потому нет и самого кабеля. В остальном же комплектация стандартная.

Сама приставка небольшого размера – 11х11 сантиметров, лёгкая и относительно тонкая – чуть больше 1,5 сантиметров в толщину. Верхняя сторона выполнена из матового пластика, на котором не остаются отпечатки пальцев, в отличие от глянцевых торцов.

На задней стороне приставки находятся разъёмы для подключения HDMI, USB, сетевого кабеля, оптический выход S/PDIF и разъём для подключения питания.

На правой стороне – ещё один разъём  USB и слот для карточек micro SD, поддерживающий карты памяти объёмом до 32 Гб.

В правом углу, на верхней стороне, расположилась физическая кнопка выключения. Вообще наличие такой кнопки, как правило, редкость для подобных устройств и всегда является приятной неожиданностью.

На переднем торце, под кнопкой питания, находится окошко светодиода. Он горит синим при работе приставки и красным, когда приставка находится в выключенном состоянии.

Для управления приставкой служит специальный пульт. Он довольно простой, имеет основные кнопки Андроида:  «Домой», «Назад» и «Меню», а также клавиши управления громкостью и стрелки для навигации. Наличие цифровых кнопок здесь, скорее, для красоты. Видимо, производитель «положил» их довеском, чтобы пульт был больше похож на телевизионный. А вот с помощью кнопки «1/а» можно быстро изменить разрешение экрана.

Подключение не вызывает никаких сложностей: достаточно присоединить приставку к телевизору с помощью HDMI кабеля, идущего в комплекте, и включить питание. Досадно малым у данного устройства оказалась длина провода блока питания – чуть менее одного метра. Поэтому пришлось использовать удлинитель, после чего ТВ-бокс быстро включился, и мы попали в фирменное меню «умной» приставки.

На самой приставке установлен Android 4.4, но с предустановленным фирменным лаунчером, который приспособлен под управление с пульта. Сам лаунчер разделён на три вкладки.

На первой, Home, размещаются папки с самыми необходимыми мультимедийными программами. Причём выбор большинства приложений остаётся за вами.

На второй вкладке, More, располагаются папки с с различными избранными приложениями, а также ярлыки настроек и очистки оперативной памяти. Разработчики встроили Task Killer прямо в систему, потому что у устройства всего 1 гигабайт оперативной памяти.

Ну и третья вкладка –  All Apps – отдана под все приложения, установленные в системе. Вообще, подобным лаунчером комплектуются почти все современные приставки на чипсете Allwinner, поэтому и наш гаджет не стал исключением.

В целом интерфейс получился простым и удобным для работы с комплектным пультом управления. Не очень красивый, конечно, но для всяких «рюшечек» можно установить любой другой лаунчер из Google Play.

Очень приятно, что производители сразу встроили в прошивку сервисы Gogle и даже Root-доступ. Благодаря этому мы можем установить на нашу приставку множество программ, которые и превращают наш обычный телевизор в «умный».

Мы проверили несколько приложений для просмотра телевидения онлайн.

Скачать приложение из Google Play.

Очень простое и понятное приложение. Не требует регистрации, совершенно бесплатное, имеются почти все популярные телеканалы, с приемлемым качеством картинки.

Скачать приложение из Google Play.

Приложение SPB TV является одним из самых популярных, самым стабильным и имеет множество дополнительных функций: картинка в картинке, таймер выключения и т.д. Но для открытия дополнительных возможностей и телеканалов необходимо оформить подписку.

Скачать приложение из Google Play.

Ещё одно удобное приложение с программой передач и множеством телеканалов. Внутри программы можно оформить подписку на премиум-пакет, который откроет дополнительные каналы и возможность записи любимых передач.

Скачать приложение из Google Play.

Наше родное, казахстанское приложение для просмотра местных телеканалов. Работает. Имеет программу передач для каждого телеканала и удобный интерфейс для управления пальцем. Мышкой или пультом сделать это сложнее.

Скачать приложение из Google Play.

Аляповатое приложение с перегруженным интерфейсом. Постоянно требует регистрации. Без неё доступно 2 минуты просмотра телеканалов, после чего зарегистрироваться всё-таки придётся. Но зато после регистрации предоставляется возможность синхронизации аккаунта между всеми вашими устройствами. Плюс платный контент в виде фильмов по запросу и премиальных телеканалов.

Скачать приложение из Google Play.

Основное преимущество Peers TV – это наличие архива телепрограмм. Если вы не успели посмотреть что-либо вовремя, то можно найти это в архивах Peers TV, кроме того, имеется раздел новостей, программа передач и, опять же, платная подписка на популярные телеканалы.

Кроме этих приложений доступны множества других, на любой вкус и цвет. Более того, количество приложений для просмотра онлайн-телевидения постоянно растёт, и качество современного бесплатного интернет-вещания, практически не уступает тому, что транслируется телевизионными провайдерами, можно даже воспользоваться списком интернет-сервисов и смотреть телевидение через браузер. Так что с помощью нашей небольшой коробочки можно найти и смотреть какие угодно телеканалы, недоступные ранее. Единственный минус – необходимость свыкнуться с новым способом взаимодействия с телевизором. Если раньше достаточно было переключать каналы с помощью телевизионного пульта, то теперь потребуется компьютерная мышь, так как комплектный пульт приставки не воспринимается некоторыми программами.

Кроме того, лучше подключить приставку к Интернету с помощью кабеля, так как бюджетная встроенная Wi-Fi-антенна очень плохо ловит сигнал, если роутер не находится рядом с приставкой.

Но зато подключив компьютерную мышь можно не только смотреть телевидение, но и играть в небольшие игры, типа пасьянса.

Кроме игр, если в дополнение к мышке подключить ещё и клавиатуру, можно вообще превратить нашу телевизионную приставку в полноценный компьютер и работать в офисных программах.

Или сёрфить в Интернете.

Самое же главное, под что заточена приставка – просмотр разнообразного видео. Можно смотреть фильмы и сериалы онлайн так же, как и интернет-телевидение – с помощью специальных приложений.

Скачать приложение из Google Play.

Хорошее и удобное приложение, если вы любите российские фильмы и сериалы. В приложении они оказываются через два часа после телевизионного эфира и остаются там навсегда, так что вы в любое время можете пересмотреть любимое видео. Если, конечно, разработчики приложения имеют разрешение на показ этого видео в своём приложении. Показ онлайн-видео производится за счёт рекламы в приложении.

Скачать приложение из Google Play.

Интернет-кинотеатр ivi.ru имеет обширный каталог фильмов и сериалов со всего света. При бесплатном использовании вам придётся смотреть рекламные ролики. Отключить рекламу можно только оформив подписку.

Скачать приложение из Google Play.

В приложении собраны самые разнообразные и популярные фильмы, а также сериалы, мультфильмы и передачи. Все просмотры оплачивает рекламодатель, рекламу которого вы смотрите перед показом фильма. Рекламу можно отключить, оплатив подписку в приложении. Удобный и приятный онлайн-кинотеатр.

Скачать приложение из Google Play.

Отечественное приложение позволяет, помимо телевидения, смотреть онлайн фильмы. Правда, для этого придётся пройти процедуру регистрации.

А можно подключить флешку, внешний жёсткий диск, можно даже подключиться к своему компьютеру по сети и смотреть любимые файлы на большом экране – мощности процессора хватит для воспроизведения практически любого видеофайла, кроме 4K-видео, несмотря на заявленную поддержку.

Если в вашей локальной сети уже установлен и настроен HTPC (аббревиатура от англ. Home Theatre Personal Computer), то вы легко сможете смотреть свои фильмы на телевизоре при помощи встроенного в систему приложения KODI.

А можно просто перейти из встроенного проводника на ваш компьютер по сети и выбрать файл для просмотра напрямую.

Кроме того, вы даже можете ретранслировать видеофайлы и фотографии с ваших мобильных устройств на телевизор. Приставка поддерживает все популярные протоколы беспроводной передачи мобильного сигнала как с андроид-устройств, так и с iOS.

В итоге у нас получилось недорогое устройство, которое не просто превращает наш обычный телевизор в Smart TV, но может гораздо больше, чем любой «умный» телевизор на рынке. Более дорогие приставки, с мощным процессором, позволят вам играть в 3D-игры, работать в графических программах и делать всё то, что вы привыкли делать на обычном компьютере. Но и бюджетный вариант позволяет сильно расширить возможности обычного телевизора, превратив его в хороший домашний мультимедийный центр.