Космический зонд «Кассини», вращающийся сейчас вокруг Сатурна, сделал снимки одного из спутников планеты. Фотографии опубликованы на сайте NASA, передает РИА Новости.
СМИ сравнили форму Пана с «замороженным равиолем размером с Нью-Йорк» и пельменем. «Причина, по которой он похож на круглый равиоль — это загадка, но, возможно, это из-за радиоактивных элементов», — пишет издание Business Insider.
NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
«Кассини» продолжает свой космический полет на протяжении уже почти 20 лет. Космический зонд приступил к изучению колец Сатурна в конце ноября 2016 года. Его орбита скорректирована таким образом, что зонд совершает витки над и под полюсами Сатурна, «ныряя» каждые семь дней в наименее исследованный район внешнего края основных колец.
Прохождение вблизи колец планеты станет завершением космического путешествия «Кассини», который был запущен в космос почти 20 лет назад. Как отмечают в NASA, топливо аппарата на исходе, и уже в следующем году он завершит свою миссию.
NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
По расчету ученых, 15 сентября 2017 года зонд войдет в атмосферу Сатурна, где завершит свое существование. Таким образом его создатели надеются уберечь от обломков межпланетной станции луны планеты, на которых потенциально возможна жизнь.
Зонд «Кассини» является совместным проектом NASA, ЕКА и Итальянского космического агентства. Он стартовал в космос в 1997 году и прибыл к Сатурну в 2004 году, где на протяжении последних 12 лет изучал саму планету, ее кольца и луны. «Кассини» принадлежит ряд значительных открытий, в том числе моря жидкого метана на спутнике Сатурна Титане и океана на спутнике Энцелад.