Легендарный астронавт США Джон Гленн умер на 96-м году жизни, сообщает РИА Новости.

Астронавт умер в Медицинском центре Wexner в столице штата Огайо — Колумбусе в окружении родных и близких.

Свои соболезнования принес семье президент США Барак Обама. «С кончиной Джона наш народ потерял икону, а мы с Мишель потеряли друга… Последний из первых астронавтов Америки покинул нас, но вдохновленные их примером мы знаем, что наше будущее здесь, на Земле, заставляет нас тянуться к небесам», — говорится в заявлении президента.

Среди заслуг Гленна глава государства назвал его участие в Корейской войне в качестве летчика Морской пехоты, перелеты через Атлантику на рекордной скорости, а также полет в космос в возрасте 77 лет (1998 год). Таким образом, он стал самым пожилым человеком «прикоснувшимся к звездам», отметил Обама.

Джон Гленн — первый американский астронавт (и третий человек в мире после советских космонавтов Юрия Гагарина и Германа Титова), совершивший орбитальный космический полет. 20 февраля 1962 года Гленн на «Меркурии-Атлас-6» три раза облетел земной шар. Продолжительность полета составила 4 часа 55 минут. После удачного приводнения Джон Гленн стал национальным героем США, был награжден медалью NASA «За выдающиеся заслуги».