Открытие дает возможность искать медикаментозные методы лечения.
Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выяснили, что продукты с высоким содержанием холестерина в сто раз ускоряют развитие раковых клеток. Ученые впервые увидели механизм, в процессе которого «плохой» холестерин (низкомолекулярное комплексное соединение, липопротеиды низкой плотности) вызывает рак толстой кишки, — что дает возможность искать новые препараты, которые смогут предотвратить заболевание. Об исследовании рассказала газета The Independent, передает ТАСС.
«Холестерин влияет на рост стволовых клеток в кишечнике, что, в свою очередь, ускоряет скорость образования опухоли более чем в 100 раз, — рассказал Питер Тонтоноз из медицинской школы при Калифорнийском университете. — В то время как связь между холестерином, поступающим в организм с пищей, и раком толстой кишки хорошо установлена, никто ранее не понимал, как работает этот механизм».
Холестерин является необходимым компонентом мембраны всех клеток большинства живых организмов. В человеческом организме производится в печени как необходимый строительный блок для выработки других важнейших веществ. Высокий уровень холестерина, особенно «плохого», может увеличить шансы на сердечный приступ или инсульт, хотя в настоящее время этот факт подвергается учеными сомнениям.
Исследователи изучали две группы мышей, первых кормили пищей с высоким содержанием холестерина, вторых — генетически модифицированными продуктами, чтобы их организмы вырабатывали больше холестерина естественным способом. В обоих случаях дополнительный холестерин провоцировал репликацию (процесс самовоспроизведения, обеспечивающий точное копирование генетической информации и передачу ее от поколения к поколению) кишечных стволовых клеток, которые отвечают за рост кишечника.
По мере того как холестерин повышался, эти стволовые клетки быстрее делились, внутренняя ткань кишечника увеличивалась, и кишечник мышей становился все более длинным. Но столь быстрый рост означал также и значительное ускорение роста опухолевых клеток.
Ученые пришли к выводу, что высокий уровень холестерина в пище повышает уровень холестерина в клетках кишечника, а клеточный холестерин регулирует увеличение роста тканей. Поэтому именно этот, ранее незамечаемый, механизм влияет на рост опухолей у людей с повышенным холестерином.
В будущем ученые планируют изучить, как можно использовать эти данные в качестве стратегии терапевтического вмешательства в желудочно-кишечные заболевания.
Ученые не пришли к единому мнению, действительно ли липидснижающие препараты (угнетающие фермент, который способствует образованию холестерина), такие как статины, которые широко предписываются людям, подверженным риску сердечных приступов или инсультов, — могут также снизить риск развития рака кишечника.
По данным Национальной статистической службы Великобритании, колоректальный рак составляет 11,5% из 303 тыс. новых случаев всех онкологических заболеваний, которые были зарегистрированы в Англии в 2016 г.