Фото: «Рейтер» , Kevin Coombs
Ученые из Гейдельбергского университета в Германии провели серию экспериментов, которые могут послужить в некотором роде утешением для тех, кто опасается, что с молодостью уходит и острота ума.
Исследование основано на данных 1,2 миллиона человек, выполнявших различные тестовые задания на сообразительность. Все эти люди отвечали на вопросы в удаленном режиме («онлайн»), классифицируя слова и изображения, которые им демонстрировали на экране, и нажимая на нужную клавишу.
Как показали результаты, скорость реакции (то есть ответа на вопрос) действительно начинает уменьшаться начиная с 20 лет.
Однако это замедление реакции, как выяснили ученые, вовсе не означает утрату остроты ума. Оно вызвано другими факторами – прежде всего появляющимся у человека чувством ответственности, которое влечет за собой вдумчивость и осторожность при ответах, то есть повышенное время на обдумывание. Кроме того, чем старше человек, тем менее стремительно он выполняется собственно физические действия, такие как нажатие на клавишу.
Замедление конкретно «когнитивной» части реакции было обнаружено лишь у людей старше 60 лет. Это означает, что именно с данного возраста человек действительно начинает в определенной степени утрачивать остроту ума.
Авторы исследования полагают, что сказали новое слово в нейропсихологии – ранее считалось, что замедление реакции при выполнении тестовых заданий – само по себе признак ослабления когнитивных способностей. Поэтому многие полагают, что «ум слабеет» уже на закате молодости, хотя, как выяснилось, это совершенно не так.