В Узбекистане в 20 часов завершилось голосование на референдуме по внесению поправок в Конституцию.
В новой редакции Конституции президентский срок будет увеличен с пяти до семи лет. Если поправки будут приняты, действующий президент Шавкат Мирзияев сможет оставаться у власти до 2040 года.
Поправки предлагают возможность для нынешнего президента Мирзияева ещё дважды избираться на пост главы государства и расширяют полномочия президента. В новой редакции документа будет прописана обязанность государства обеспечивать гражданам минимальную зарплату, жильё и медицинскую помощь, а также доступ в интернет. Запрещается смертная казнь.
Власти заявляли об изменениях в конституцию как о возможности улучшить контроль за госаппаратом в жестко контролируемой стране. В стране проводились митинги и концерты в поддержку референдума, на референдум людей зазывали уличной рекламой.
По опубликованным вечером данным, явка на референдуме составила свыше 80 процентов.
После открытия участков появлялись сообщения о нарушениях при голосовании на участках. Сайт Gazeta.uz сообщил о нескольких случаях голосования за членов семьи или родственников, а студенты нескольких университетов заявили, что от них требовали фотоотчета, подтверждающего голосование на референдуме. Сообщалось также, что на нескольких участках избирателям предлагали традиционный плов в обмен на их голос. Заместитель председателя Центральной избирательной комиссии Бахром Кучкаров подтвердил, что на отдельных участках отмечены нарушения, «не влияющие на исход голосования».
Мирзияев предпринял шаги в направлении реформ с момента прихода к власти в 2016 году. Он убрал сторонников покойного своего предшественника с высших государственных постов, заменив их более молодыми технократами. Тем не менее правозащитники выражают обеспокоенность по поводу ситуации в Узбекистане, где нарушения прав человека были широко распространенным явлением при президенте Исламе Каримове, который, придя к власти еще до распада СССР, управлял самой густонаселенной страной в Центральной Азии авторитарными методами.
Активисты говорят, что в стране продолжаются нарушения прав человека, отсутствует конкурентоспособная оппозиция, а свобода прессы ограничена.
Референдум о поправках в Конституцию власти Узбекистана планировали провести ещё в прошлом году. Этому помешали протесты в автономной республике Каракалпакстан. В предлагавшейся тогда новой версии Конституции планировалось значительно ограничить автономию республики и лишить её права выхода из состава Узбекистана.
В июле 2022 года в столице Каракалпакстана Нукусе и окрестностях прошли многочисленные акции протеста. Власти жёстко подавляли их. По официальным данным, в ходе протестов погиб 21 человек, более 240 пострадали, свыше 500 были задержаны. Позже парламент исключил статьи о статусе автономной республики из проекта поправок в основной закон. Президент Мирзияев предложил сохранить суверенитет автономии Каракалпакстана.