Административный центр Абайской области город Семей занял последнее место в национальном рейтинге качества жизни в городах по версии Института экономических исследований за 2022 год.
Институт оценил 25 городов Казахстана по трём факторам: экономика и бизнес, человеческие ресурс и инфраструктура. В каждом факторе оценки было по 14 категорий, в числе которых комфортность проживания, рынок труда, здоровье населения, досуг, материальное благополучие. Часть показателей оценивалась по статистическим данным, а часть — путём онлайн-опроса.
Лучший город в рейтинге — Астана — набрал 5,89 балла из 10 возможных, худший — Семей — 3,89 балла. Город Семей опередили Сатпаев, Жезказган, Тараз, Жанаозен, Риддер. Основными проблемами города Семея составители рейтинга на основании опроса назвали качество коммунальных услуг, состояние дорог и чистоту, а на основании статистических данных — инфраструктуру и человеческие ресурсы.
Если сравнивать с 2021 годом, показатели больше всего улучшил город Туркестан, он поднялся на 19 позиций — с 24-го места из 25 возможных до пятого. Жанаозен, который в 2021 году занял последнее место, поднялся до 16-го места.
Как отмечает институт, у 70 процентов изучаемых городов показатель качества жизни ниже среднего значения.
Население города Семея, по данным за 2022 год, составляет 350 967 человек. Примерно такой же показатель при меньшей территории был в 1991 году. Причинами демографического спада называют потерю статуса областного центра, который городу вернули в 2022 году, и отток населения. В 2023 году бюджет города увеличился с 56 млрд тенге ($124,5 млн.) до 84 млрд ($186,7 млн.).