Компания SpaceX отправила к Международной космической станции ракету «Фалькон-9» с пилотируемым кораблём «Крю дрэгон» с туристами на борту. Это уже второй полностью коммерческий полёт в космос от компании Axiom.
Экипаж возглавляет бывшая астронавт NASA и первая женщина-командир МКС Пегги Уитсон. Пилот корабля – предприниматель Джон Шоффнер. Членами экипажа стали астронавты из Саудовской Аравии Райян Барнави и Али аль-Карни. Они станут первыми гражданами этой страны посетившими МКС. Кроме того, Барнави – первой саудовской женщиной, когда-либо побывавшей в космосе.
На МКС астронавты проведут восемь дней. Они будут работать вместе с экипажем станции.
Стоимость одного полёта для каждого члена миссии в рамках коммерческой программы от Axiom оценивают в 55 миллионов долларов. Такие полёты планируют проводить два-три раза в год.
В конце апреля ракета-носитель с кораблём «Старшип» компании SpaceX взорвалась через 4 минуты после запуска в США. Отделение второй ступени прошло нештатно. Сверхтяжелая ракета, создаваемая для миссий на Луну и Марс, стартовала в тестовый орбитальный полет. Он проходил в непилотируемом режиме.