Cтоловая ложка (около 15 миллилитров) оливкового масла, вылитая в озеро, способна за несколько минут унять рябь в водоеме на площади в половину акра (это около двух тысяч квадратных метров — прим.). Наглядный эксперимент, доказывающий этот невероятный эффект, опубликовал на своем канале в YouTube преподаватель физики в Гарвардском университете, доктор Грег Кестин.

Дело в том, что молекулы жирных кислот, из которых состоит масло, могут терпеть присутствие воды только тогда, когда развернутся к ней своей полярной частью — той, где расположена карбоксильная группа. Длинный углеводородный «хвост» молекулы жирной кислоты, в отличие от карбоксильной группы, совершенно неполярен и оттого боится воды. Его так и называют — «гидрофобный».

Когда множество молекул жирных кислот оказывается на поверхности воды, они выстраиваются в один слой, толщина которого равна длине молекулы жирной кислоты. Поэтому видимая жирная пленка на поверхности занимает такую огромную площадь по сравнению с площадью поверхности столовой ложки, объясняет эксперимент портал «Популярная механика».

В старину этим эффектом пользовались опытные моряки. Если масла будет больше, можно попытаться справиться даже с серьезным штормом. Вместо того, чтобы перемещать воду, ветер тратит всю свою энергию на то, чтобы гонять жирный «ковер» из молекул жирных кислот по водоему.