В 1784 году в Париже без поддержки правительства и благотворительных обществ, на свои личные средства в собственном доме Валентин Гаюи открыл первую в мире школу для слепых детей под названием «Мастерская трудящихся слепых».

Прошло 230 лет. Появились новые технологии, но люди, потерявшие зрение, по-прежнему нуждаются в нашей помощи.

Когда мы входили в здание мангистауского филиала Казахстанского общества слепых, в коридоре не было света, и я споткнулся. Хотел возмутиться: «Вы что, лампочку вкрутить не можете?!», но промолчал — зачем этим людям лампочка, если перед их глазами всегда одна и та же картина — вечный «Черный квадрат» Казимира Малевича.

Но вся их жизнь наполнена цветами. Они видят цветные сны, они ощущают людей в цвете. И различают их не по цвету волос или кожи, а по состоянию души. Например, директор Общества слепых Амангельды Мухамедов сказал, что ощущает нашего фотографа Ольгу Ярославскую как рыжую.

Амангельды Мухамедов потерял зрение после первого курса института. Неизвестно по каким причинам стала развиваться болезнь — атрофия зрительного нерва. Пришлось поменять факультет, чтобы окончить заведение и получить образование. Амангельды женат. Есть дети, есть внуки. Есть увлечения и хобби.

Амангельды слушает аудиокниги. Любит исторические. Следит за новостями, в основном, по первому каналу. Играет на домбре и гитаре. Нас порадовал игрой на синтезаторе, но при этом отметил, что синтезатор — это не его инструмент.
— Играю на нем как дилетант, — отметил председатель общества.

В пространстве ориентируется на звук и на ощупь. Но довольно уверенно. Внуков узнает по голосам и прикосновением к волосам.

Перебирая на своем рабочем столе различные предметы, неожиданно наткнулся на наш диктофон. И удивился: «Это что? Это не мое!», но быстро сообразил, что это именно диктофон.
Сам Амангельды легко пользуется телефоном. На городском набирает цифры на ощупь. На сотовом обычно набирает не цифры, а имя того, кому надо позвонить.

Проблемы у Общества слепых есть. Надо платить за коммунальные услуги. Скидок для слепых нет. И государство в этом плане ничем не помогает.
— Только за месяц от МАЭКа пришел счет 100 тысяч тенге. Зарабатывать на оплату приходится самим. Например, сдаем в аренду помещения, — говорит Амангельды.
Не все арендаторы ведут себя честно. Многие съехали, не заплатив ни копейки. А один прихватил с собой еще и компьютер, который принадлежал обществу. Обворовать слепых несложно.

Общество живет на принципах хозрасчета. Есть свое ТОО «Актауское учебно-производственное предприятие Казахстанское общество слепых». Оно дает возможность незрячим людям зарабатывать. Оно же — отдушина в мире без света.

Одна беда — помещение старое, досталось предприятию от областной типографии еще в советские времена. С тех пор практически не ремонтировалось. Слепым, может быть, обшарпанные стены помещений не доставляют дискомфорта, они этого не видят. Но тем, кто приходит сюда в гости или по делу, все это убожество не кажется милым.

— Одна женщина, которая иногда приходит к нам за нашим товаром, сказала однажды: «Когда я захожу к вам, у меня сердце болеть начинает. Мне хочется переодеться в сшитую вами спецодежду и начать что-нибудь у вас ремонтировать», — рассказал директор предприятия Боранбай Тлепов. — Живем в богатом нефтью регионе, а привести в порядок одно единственное предприятие для инвалидов не можем. Спонсоров к нам даже возить боятся, чтобы не расстраивать иностранцев. В Атырау и других городах таких предприятий несколько, чтобы слепым было легко добираться. У нас ТОО находится далеко за городом, слепые добираются самостоятельно до автобуса, а потом едут сюда.

Большинство незрячих добираются до остановки с помощью родных. Например, Андрей Тудвасев говорит, что самостоятельно выходить на улицу он побаивается. Водители не очень-то обращают внимание на человека в темных очках и с белой тростью в руках.

Сахы Абыканов, наоборот, идет к остановке автобуса один, и эта утренняя прогулка доставляет ему удовольствие.
Сахы в своем роде передовик производства. Он собирает по 50 и более картонных коробок в день.

В книге Владимира Короленко «Слепой музыкант» есть эпизод, где главный герой разговаривает со слепым монахом. Звонарь сетует, что он родился слепым. А вот другой монах ослеп уже в юношеском возрасте. «Ему повезло, — говорит монах, ему цветные сны снятся. Он мамку свою видел, она к нему в снах приходит».

Сны снятся всем героям нашей фотоистории, это редкие моменты удивительного счастья, когда можно хоть что-то видеть. И хочется, чтобы сон длился долго.
Амангельды видит во сне своих родителей и своих детей. А вот внуков нет, потому что родились они уже после того, как он окончательно ослеп.

Андрей занимается на предприятии набивкой и простегиванием матрацев. Нехитрое занятие, но попробуйте вдеть толстую нить в тонкое ушко иголки. Если удалось, закройте глаза и попробуйте повторить. Вряд ли получится. А Андрей это делает по несколько десятков раз в день.

Андрей стал слепнуть в четыре года. В детском саду девочка ударила его острым концом игрушки в глаз. И глаз ослеп. А через некоторое время второй глаз тоже перестал видеть.

Но Андрей тоже видит сны. Чаще всего снится работа. И эти матрацы, которые он изготовляет. Они ему снятся почему-то цветными, хотя он их никогда не видел.
Работать на предприятии Андрею нравится также, как и заниматься спортом. Он мастер спорта по плаванию. И на днях привез с республиканского турнира по плаванию среди инвалидов по зрению золотую медаль.
Андрей живет с родителями и очень хочет создать свою семью, но подходящей девушки пока найти не может.

Наташа Петренко раньше работала в Прикаспийском управлении строительства, а потом в ОРСе. В 25 лет в результате опухоли мозга атрофировался глазной нерв, и Наталья ослепла. В своих снах видит наш город и наше море, которое она очень любит. Наташе повезло, она встретила мужчину своей мечты и вместе с ним регулярно ходит на пляж. Только немного грустно, когда муж уезжает на вахту. Он нефтяник.

На предприятии работают умные интеллигентные люди с хорошим образованием, хотя работу интеллектуальной не назовешь. Она, в основном, чисто механическая, не требующая определенных навыков. Но большинство работников рады, что им вообще предоставлена возможность трудиться. 
Мырзасерик Чиндовлетов является слабовидящим, поэтому освоил беговой станок. Совсем незрячему на таком работать не положено из соображений безопасности.

Есть еще несколько специальностей, где инвалидам по зрению работать запрещено, или работа требует точности, и поэтому слепому с ней не справиться. Именно поэтому здесь работают две глухонемые девушки.
Например, Динара. Сотрудники предприятия, которые и видят, и слышат, но не знают языка жестов, общаются с Динарой при помощи блокнота и авторучки. А вот как умудряются разговаривать между собой глухие и слепые, для нас осталось загадкой. Удивительно, но они успешно общаются.

ТОО «Актауское учебно-производственное предприятие Казахстанское общество слепых» сейчас испытывает трудности: в связи с кризисом сократилось число заказов. А эти люди от заказчиков крайне зависят. Как говорилось ранее, живут они за счет собственного труда, ничего не получая от государства.
Заказчиками их продукции, в основном, являются государственные предприятия.

Многие, наверняка, видели врачей Скорой помощи, одетых в такие теплые и легкие куртки.

Поваров в ресторанах люди видят редко. Но многие рабочие кухни трудятся именно в такой спецодежде для поваров.

Шьют здесь матрацы, полотенца и гобеленовые покрывала, одеяла, набитые синтепоном и ватой. Эти товары раскупают, в основном, детские дошкольные учреждения. Но на предприятии готовы сотрудничать и с частниками. Улбосын с удовольствием продемонстрировала нам склад с готовыми товарами.

Один мой знакомый директор ТОО заявил, что он покупает для своих рабочих спецодежду только в Обществе слепых. И пошита добротно, и стоит недорого.

Методом Брайля Амангельды Мухамедов здесь написал: «Специально для читателей «Лады».

Если вы увидели на улице человека с белой тростью, подойдите к нему, помогите перейти улицу. Доведите его к ближайшему магазину или аптеке. Понапрасну незрячие на улице появляются редко. И без помощи им трудно.