Команда ученых из Манчестерского университета под руководством доктора Рахула Найра заявила, что им удалось разрешить многие практические проблемы производства фильтров из графена при помощи производного вещества, оксида графена, передает BBC.

Ученые нашли, что оксид графена можно с легкостью производить при помощи простого процесса окисления в лаборатории, а затем его можно нанести на пористый материал — и использовать полученный результат как фильтр.

Мембраны из оксида графена уже были испытаны для фильтрации наночастиц, органических молекул и даже крупных солей. Но до сих пор они были непригодны для очищения воды от обычной соли, так как для этого отверстия в «сите» должны быть еще меньше.

Как пишет moya-planeta.ru, проблема состояла в том, что пленки оксида графена немного разбухают при намачивании и начинают пропускать не только воду, но и ионы магния, натрия и ряда других веществ. Найр и его коллеги решили эту проблему, научившись склеивать одиночные полоски из оксида графена при помощи обычной эпоксидной смолы — таким образом, они почти не разбухают при контакте с водой. Этот метод заодно позволил ученым «настраивать» свойства мембраны так, чтобы она пропускала больше или меньше соли.

При растворении обычных солей в воде вокруг каждой молекулы соли образуется своеобразная оболочка из молекул воды. Это позволяет капиллярам мембран из оксида графена пропускать воду, отсеивая морскую соль.

Кроме того, молекулы воды проникают через мембрану с большой скоростью, что делает это изобретение идеальным для опреснения морской воды. Сейчас фильтр проходит испытания.

По оценкам ООН, к 2025 году более 14% населения Земли будут испытывать нехватку в питьевой воде. Многие страны уже строят большие установки по опреснению воды.

Напомним, сотрудники Манчестерского университета сэр Андрей Гейм и сэр Константин Новоселов получили Нобелевскую премию за опыты, позволившие впервые получить графен.