Научное оборудование, установленное на станции, включает в себя ультрафиолетовую камеру, длинноволновую инфракрасную камеру, а также 1-микроволновую и 2-микрометроволновую камеры. Основным назначением Akatsuki является исследование атмосферы Венеры.

Маневры, проведенные в 2010 году, не позволили Akatsuki выйти на расчетную орбиту. Станция была запущена 21 мая 2010 года с космодрома Танегасима при помощи ракеты H-IIA. Стоимость миссии Akatsuki оценивается в 210 миллионов долларов.