Глава ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин заявил, что после участия в войне против Украины на территорию России вернулись 32 тысячи бывших заключённых, ранее завербованных в ЧВК. Эту информацию он распространил через свой телеграм-канал.
Пригожин утверждает, что те, кто вышел на свободу после участия в боевых действиях, совершили 83 преступления, что «в 80 раз меньше, чем у лиц, освобождающихся из мест лишения свободы за аналогичный период без заключения контракта с ЧВК «Вагнер». Никаких подтверждений этих данных нет.
Ранее президент России Владимир Путин подтвердил, что подписывает указы о помиловании бывших заключённых, завербованных ЧВК.
ЧВК «Вагнер» – российское неофициальное вооруженное формирование, созданное близким к президенту Владимиру Путину петербургским бизнесменом Евгением Пригожиным. Наемники ЧВК, среди которых — заключенные, завербованные в колониях, принимают активное участие в войне с Украиной, а также в наземных операциях в Сирии и Африке.
Бойцов компании обвиняют в совершении многочисленных военных преступлений, в том числе во внесудебных казнях. Пригожин не отрицает это, хотя прямыми словами и не признает. В ряде стран ЧВК «Вагнер» признана преступной и террористической организацией.
Последней на данный момент крупной операцией в Украине с участием ЧВК «Вагнер» был штурм Бахмута. Заявив в конце мая о взятии города, Пригожин сообщил, что наёмники будут выведены в тыл. Пока неизвестно, когда ЧВК «Вагнер» вернётся на фронт.
Информация о вербовке заключенных начала появляться в СМИ с весны 2022 года. Изначально сообщалось, что заключенных вербует ЧВК «Вагнер», позже к процессу присоединилось Минобороны.
Сколько человек было завербовано на войну из российских колоний, достоверно неизвестно. Назывались цифры в несколько десятков тысяч человек. ФСИН сообщала о рекордном сокращении числа заключённых в ноябре прошлого года на 23 тысячи человек за два месяца. После этого ФСИН на некоторое время перестала публиковать информацию о числе заключенных. В следующий раз статистика была опубликована в январе 2023 года: в ведомстве сообщили, что с ноября число заключённых в России сократилось на 6 тысяч человек, что соответствует тренду предыдущих лет.
Сам Пригожин утверждал, что ЧВК «Вагнер» завербовала 50 тысяч заключенных, из которых погибли около 20%, то есть около 10 тысяч. Верифицировать эти утверждения невозможно, известно, что аналитики оценивают потери российских войск при взятии Бахмута как высокие.
В феврале 2023 года начала появляться информация о второй волне вербовки в колониях. Тогда Пригожин заявил, что его компания набором больше не занимается.