Названо место, где скоро может произойти «землетрясение века»

В ближайшее время на территории столицы Чили Сантьяго и его окрестностей может произойти мощнейшее землетрясение, сила которого составит как минимум 8,3 балла по шкале MMS. Такой вывод сделали французские и новозеландские исследователи. Свой прогноз ученые опубликовали в журнале Earth and Planetary Science Letters, сообщает РИА Новости.

«Мощные мегаземлетрясения в Южной Америке являются одним из трех последствий погружения  океанической плиты Наска под континент с большой скоростью, около 80 миллиметров в год. Второе последствие этого погружения Наски — сжатие пород и рост Анд, а третье — формирование тихоокеанской гряды вулканов. Самое мощное землетрясение в истории человечества с магнитудой 9,5 произошло в 1960 году в 570 километрах к югу от Сантьяго», — пояснил геолог Дэвид Якобсон из Университета Кентербери в Новой Зеландии.

Кордильеры считаются самым длинным горным массивом Земли, который протянулся на 18 тысяч километров в длину и на 9-16 километров в ширину. Они возникли в результате столкновения океанических и континентальных плит: в юрском периоде — на территории Северной Америки и в конце мелового — на южной «половине» Нового Света.

Последствия этого столкновения ощутимы для каждого жителя запада Южной Америки — здесь каждый год происходят сильные землетрясения, возникающие в результате накопления тектонического напряжения в тех точках, где плиты «царапают» друг друга, и его высвобождения в виде мощнейших толчков.

Эмиль Кляйн из Страсбургского университета во Франции и его коллеги обнаружили тревожную закономерность. Оказалось, что фактически во всех регионах в центральной части Чили крупные толчки происходили с частотой примерно в 60-80 лет.

Так, анализируя последствия мощнейшего землетрясения, произошедшего в окрестностях городка Ильяпель в сентябре 2015 года, ученые отметили, что Ильяпель уже поражали сильнейшие землетрясения с магнитудой 8 или больше в 1880 и 1943 годах, и регионы к югу от этого города также подвергались мощным толчкам с аналогичной частотой.

По мнению Кляйна и его коллег, это говорит о том, что плита Наска погружается под Южную Америку не с такой высокой скоростью, как показывают замеры в других, относительно спокойных регионах — 6,5 сантиметра, а не 8 сантиметров в год.

Это означает, в свою очередь, что движение пород сильно «тормозится» их трением, в результате чего плита в сейсмоопасных регионах «отстает» каждые 70 лет на примерно 4,5 метра от других ее участков и наверстывает это отставание в ходе землетрясений.

Проблема заключается в том, что в центральной части этой зоны есть участок длиной примерно 300 километров, где подобных толчков не происходило уже более века, но относительно слабые землетрясения силой 6-7 баллов по шкале MMS случаются фактически каждый месяц. Существует реальная опасность того, что это напряжение в ближайшее время будет сброшено.

Как считает Якобсон, толчок магнитудой 6,9 на прошлой неделе может быть провозвестником подобной катастрофы. В целом, по оценкам геологов, вероятность возникновения мощнейшего землетрясения в окрестностях Сантьяго в этом году в 2-3 раза выше нормы и составляет около 3 процентов. Если оно произойдет, то его эпицентр будет находиться в Вальпараисо, в 100 километрах от чилийской столицы.