Издание сообщает, что «в 2011 году, когда (сирийский) режим начал принимать жесткие меры в отношении протестующих, а солдаты стали дезертировать, сотрудники разведки США выявили способных осуществить смену власти офицеров из числа алавитов — религиозного меньшинства, к которому принадлежит Асад». «В 2011 году политика Белого дома заключалась в том, чтобы обеспечить передачу власти в Сирии, обнаружив трещины в режиме и предложив стимулы тем, кто согласится оставить Асада», — приводит газета слова источника в администрации США. The Wall Street Journal констатирует, что эти попытки не увенчались успехом, а «целостность режима была сохранена».

«К лету 2012 года стратегия Белого дома, целью которой было создание условий для смены режима, провалилась. США переключились на поддержку повстанцев, однако усилия наращивались слишком медленно», — говорится в материале. Как отметил источник газеты, действия на этом направлении также были безуспешными, так как «Россия и Иран начали играть по-крупному».

Хроника противостояния в Сирии. Досье

Контакты между Вашингтоном и Дамаском не прекращались

Как утверждает The Wall Street Journal, заместитель государственного секретаря США Уильям Бернс, ушедший в отставку в октябре, в 2012 году два раза звонил по телефону министру иностранных дел Сирии Валиду Муаллему, чтобы предостеречь Асада от использования химического оружия. Одной из причин сохранять прямые контакты между чиновниками двух стран, как отмечается в статье, было то, что в Сирии оставались пропавшими без вести пятеро американских граждан.

По сведениям издания, одним из основных лиц, которые с сирийской стороны участвовали в консультациях между Вашингтоном и Дамаском, был некий бизнесмен Халид Ахмад, который является доверенным лицом Асада. Ахмад якобы в 2013 году в Женеве встречался с бывшим послом США в Сирии Робертом Фордом для обсуждения предстоящих переговоров по мирному урегулированию. Позже представители госдепартамента США также связывались с министерством иностранных дел САР, чтобы удостовериться, что Дамаск не будет препятствовать американской авиации наносить удары по позициям боевиков террористической группировки «Исламское государство».

«Рост влияния ИГ в 2013 году застал администрацию США врасплох, — констатирует издание. — Асад смог воспользоваться этим, чтобы укрепить свои позиции как партнера в борьбе против терроризма, захлестнувшего регион и оказывающего влияние на Запад». Источники газеты в связи с этим сообщили, что постпред САР при всемирной организации Башар Джаафари проводит консультации с заместителем его американской коллеги Саманты Пауэр, а минувшей весной бывший сотрудник Белого дома Стив Саймон якобы посетил Дамаск по приглашению Ахмада и встретился с Асадом.